在居於劣勢的作戰中奉命「斷後」，掩護友軍撤退，常是軍隊最困難的「敢死任務」。1937年國軍八十八師一營400多人，能在四行倉庫扛住「超過10倍」日軍的進攻，除了戰鬥意志與防守優勢外，「ZB26」輕機槍，也是重要的角色！沒有這把槍的火力，國軍未必能與日軍血戰四晝夜…
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400國軍面對5000日軍的必死任務
1937年上海戰場，國軍第八十八師五二四團第一營420人，留守四行倉庫，吸引日軍注意，掩護國軍主力撤退，血戰四晝夜後，任務完成，大部分得以撤退到租界，為了壯大聲勢，對外號稱有800人，史稱八百壯士。
四行倉庫保衛戰是淞滬會戰（Battle of Shanghai 1937）的最後插曲，當時國軍動員70萬人對抗日軍30萬人，仍因訓練、裝備、戰術等都太過劣勢而敗退，國軍高層決定派遣八十八師斷後，掩護大軍撤退，但師長孫元良將軍認為這是必死任務，犧牲一整個師的戰力損失太大，最後決定以四行倉庫為據點，派一個營的兵力吸引日軍注意，掩護國軍大部隊撤退。
四行倉庫守軍的對手，坊間撰述很少提及，他們是日本皇軍第三師團與日本駐上海海軍陸戰隊，其中主攻的第三師團是日本最精銳的甲種師團，編組地為名古屋，它也是日本最早編組的現代化陸軍部隊，早在甲午戰爭時期就已經參與對外作戰，也打過日俄戰爭，戰功彪炳。
第三師團派出幾個大隊圍攻四行倉庫，包含第三大隊（右翼）、第六、第十二大隊（中央）、第二大隊（左翼），以及第十大隊（預備隊），總兵力超過5000人，一個大隊有直屬的70mm步兵砲2門、8挺7.7mm重機槍、25～30具50mm擲彈筒（榴彈發射器，美軍稱為膝上迫擊砲），並有艦砲、飛機、戰車、聯隊以上所屬的重砲支援。
日本皇軍一個大隊約1100人，相當於國軍兩個營的人數，但中日戰爭初期因為訓練精良與重火力較強，戰鬥力則幾乎等於國軍一個普通師。
也就是這場戰役為400多名國軍面臨日軍超過5000人，10多倍兵力的圍攻，依照當時的戰況，國軍大概要日軍3～4倍的兵力，才能擋住日軍攻勢，何況是400國軍去扛5000日軍進攻…所以國軍真的直接向參戰官兵宣佈這是敢死任務：「打這仗絕對無法活著回去了，四行倉庫就是我們的戰場，也會是我們的墳墓。」
國軍「置之死地而後生」的關鍵
不過打四行倉庫保衛戰這場仗，除了掩護國軍撤退，國府更希望吸引戰場旁租界中，外國記者與駐華武官的注意，看一看當時國軍有志氣與勇氣與日軍對抗，寧死不退，不再如甲午戰爭時的清軍一觸即潰，爭取在即將召開的國際會議中，列強能調停中日衝突，所以執行這場掩護作戰的地點其實經過深思熟慮。
選中四行倉庫當戰場，原因之一正是其緊鄰外國租界，能夠讓外國媒體「觀戰」，以現代的話語解釋，就是在中外媒體與觀眾前「現場直播」的戰鬥，滿足媒體的「畫面需求」，將國軍英勇作戰的形象藉由傳媒播放到各國，形成輿論。
原因之二也是看中四行倉庫離租界實在太近，當時的重型武器精確度很差，以現在的話語解釋，就是命中精度的圓機率偏差（CEP）很大，讓日軍不能以最優勢的重火力攻擊國軍（即以重砲射擊或飛機投炸彈，怕炸到租界），只能用步兵衝鋒。而且因為建築物與街道分割，戰場附近地形狹窄，正面很小，攻擊部隊無法展開，大幅度抵銷日軍戰力優勢。
而且四行倉庫原本是「四家銀行的聯合倉庫」，專門存放貴重物品與現鈔，所以建築物結構非常重視安全，是當時少有的鋼筋混凝土造六層大樓，有些牆面厚達1m！比國軍部分的碉堡還要堅固！
國軍火力相對密集的特例
原因之三是四行倉庫在開戰後，被徵用為國軍八十八師的師部、糧食倉庫與彈藥庫，補給充足，且倉庫守軍的ZB vz. 26輕機槍（以下簡稱ZB26）有「27挺」之多，幾乎每班都有一挺，彈藥充分，交給經驗豐富的老兵操作，構成火力核心，步槍兵（補充的新兵）則只需掩護機槍兵發揚火力，在守勢作戰中依托鋼筋混凝土建築物以逸待勞，指揮官也容易掌握部隊。
一個營有27挺ZB26輕機槍是當時國軍最強的配置，日軍的甲種師團一個大隊有30～36挺輕機槍，換算人數與機槍比例還不如四行倉庫守軍，且ZB26機槍的性能比日軍機槍好（後詳），加上戰場正面狹窄，所以國軍在四行倉庫作戰中，火力密度有優勢。
四行倉庫守軍還有四挺德國造MG08重機槍（標準配置是六挺，可能在先前戰鬥中損失），主要拉去倉庫屋頂防空，稍微抵銷日軍空中戰力威脅。四行倉庫還存儲了大量的手榴彈（每個戰士不是分到幾枚，是領「兩箱」20枚手榴彈，足見原儲備數量之多），倉庫守軍可由高樓層扔下手榴彈「轟炸」迫近的日軍！
守軍還有數門國造二十式82mm迫擊砲（仿製法國Brandt mle 27迫砲）與充足的彈藥，架設在屋頂朝日軍炮擊，日軍卻受限前述原因無法反炮擊或轟炸。國軍這些打法，讓沒有掩護，以血肉之軀衝鋒，向鋼筋混凝土要塞攻堅的日軍吃足苦頭。
國軍以人肉炸彈對付日軍戰車
日軍為了避免步兵傷亡，曾出動輕戰車與裝甲車掃蕩戰場，掩護步兵前進。國軍由於反戰車砲的數量非常少，機動車輛也太少，很難機動轉移這些砲，在平地戰非常吃虧。史實中四行倉庫戰役日軍出動戰車後，把防守外圍的第三連逼回主大樓陣地。
但日軍將戰甲車開近四行倉庫以掩護步兵時，讓國軍戰士找到可乘之機，派死士裹數十枚手榴彈由高處跳下自殺攻擊戰車，或發射迫擊砲以彈幕炸射，至少炸毀四輛，讓日軍的陸戰王牌也失效，只能以步兵攻堅，但每一波攻勢都被國軍以火力壓制擊退，且日軍死傷頗重，最後幾波攻勢甚至以榴彈砲直接射擊四行倉庫建築物支援步兵，還是攻擊失敗。
日軍文獻記載一支部隊約70人，已經攻到四行倉庫建築物邊緣，重新集結時，原以為該處是國軍火力死角，沒想到一名受傷的國軍戰士利用裹傷紗布在身上綑綁大量手榴彈，拉開保險後從六樓屋頂跳下，墜入日軍隊伍中進行自殺攻擊，引爆後當場就炸死7名日軍，20人輕重傷，送醫後有13人失血過多不治身亡。這種不要命的戰法對日軍形成相當程度的震撼力，也讓日軍集結部隊攻堅變得更為困難。
國軍與日軍血戰四晝夜，國軍戰死10人負傷37人，死者超過一半都是進行自殺攻擊而陣亡，日軍戰死者就達200人，負傷數未公布，形成整個中日戰爭期間非常難得一見的交換比。國軍在任務達成後，在上海各界的協調下撤退（主要是因為日軍開砲了，租界怕被流彈波及，日軍也因為死傷太重，不再堅持一定要消滅守軍），共有377人安全退到英國租界區，其餘30多名傷者則送租界醫院治療。
從電影「八佰」的預告片中可以看到，國軍火力最大，端起來可以肩射、腰射，對空掃射的自動武器，並不是影片亂演，就是由於四行倉庫守軍有大量的ZB26輕機槍，火力密度大，相當程度的成為戰役的關鍵。
為何國府會挑選ZB26作為主力輕機槍
民國初年由於軍閥混戰，歐美各國對中國進行武器禁運，而且執行的頗徹底，直到1928年國軍北伐成功開入北京，不久東北三省宣布服從國民政府，中華民國大致統一，才解除禁運。
而國府在禁運解除後，也開始大力採購國外優秀裝備，補充國軍火力。捷克製ZB26作為1927年才推出，當時最新銳的輕機槍，很快就獲得國府青睞，而且當時國際上並沒有同級武器性能相當…
更重要的是，ZB26使用與國軍主力步槍相同的7.92 x 57 mm子彈，簡化後勤，故國府很快就決定大量採購。
根據捷克原廠統計，到1939年，捷克被併入納粹德國，並且停止對中華民國出口前，國軍總共採購了「32272挺」原廠ZB26輕機槍！以當時國府薄弱的經濟實力，買這麼多把，足見其重視程度。
除了外購，國內相關工廠也大量仿製，1934年國府甚至去捷克原廠考察，最後提供統一圖紙給全國工廠生產，總共又生產了幾十萬挺，雖然品質良莠不齊，甚至各廠間生產的ZB26零件還無法互通，但對國軍來說，能打就好，其他問題就靠野戰維修解決。
ZB26重10.5kg、長1.1m，槍口初速744m/s，有效射程550m，最大射程1000m，使用20發彈匣，可半自動點射也可全自動連射，火力強又射程遠，中日戰爭期間，成為日軍最為忌憚的國軍單兵武器，確實也在戰鬥中造成日軍頗大的傷亡。
如果沒這把「當時非常先進」ZB26機槍的火力支持，裝備落後的國軍，會更難抵抗日軍的攻勢，歷史可能就改寫了。
▲ZB26輕機槍射擊實拍。
日軍版ZB26機槍
日軍在交戰後，也認為ZB26比日軍當時配備的大正十一年式輕機槍還好用，彈道低伸，自動連射火力兇猛，點射又準確，而且不容易故障！故日軍如擄獲ZB26也會留用，稱為「チェッコ機銃」（捷克機槍），但因為「來源」並不穩定，最後日本乾脆仿製出日規的ZB26，即96式輕機槍與後續的99式輕機槍。
二次大戰後，日本於1954年開始研發新式機槍時，研發單位住友重機械工業參考了部分99式輕機槍的設計，最後研發出62式7.62mm機槍，直到今日這把62式輕機槍還在日本陸上自衛隊中使用，所以ZB26對日軍的影響可說是一直延續到今日。
全文結束。