「輕戰車」重出江湖魅力或需求何在？美國與中國皆開發新產品

在二次大戰時，戰車分為重型、中型與輕型，重戰車約40～70噸，以厚重的裝甲與強力的大口徑主砲摧毀敵軍抵抗、突破防線，但機動能力因為引擎科技跟不上車身重量的發展，道路移動速度非常緩慢，越野能力更不佳。

中戰車則在20～40噸，有均衡的火力、機動、防護力，通常是戰場上數量最多的戰車，但通常樣樣都通…就是樣樣稀鬆，沒有特長。輕戰車則在20噸以下，機動力最佳，但通常火力弱裝甲薄，適用於偵察任務、或突破敵軍防線後的追擊任務。

二次大戰後戰車越來越重的原因與缺點

二次大戰後「反戰車飛彈」發展神速，裝甲薄弱的輕戰車與機動力不佳的重型戰車被淘汰。但現在的「主力戰車」為了安裝更厚的複合裝甲與反應裝甲，輕的也有50噸左右，例如俄羅斯T-90系列或日本的10式戰車，重視防護力的美國M1、德國豹II、英國挑戰者系列，更高達60多近70噸！就是當年重戰車的噸位…

但這些近70噸的主戰車，使道路運輸時，路線選擇越來越少（例如橋樑重量限制），反而容易在運輸過程遭到空襲或IED路邊炸彈襲擊。過大的重量也使得越野能力低下，限制戰術運動彈性。

而需要全球投放武力的美軍，越來越重的M1系列主戰車之空運能力與兩棲運送能力，也被嚴重限制…不是耗費更多運量，就是在一定時間內，無法集結夠多的戰車，以發揮有效攻勢。

更悲催的是，隨著IED路邊炸彈與「攻頂型」反戰車武器興起與，大量實戰使用，戰車設計師逐漸發現，如果把戰車的車底與車頂裝甲再加厚，以能夠防禦這兩種武器，戰車就會笨重到無法移動了！

於是美國在2017年啟動「行動保護火力」（Mobile Protected Firepower，MPF）計畫，將採購500輛輕型戰車，如果一切順利希望2025年就能夠批量服役，每個步兵戰鬥旅能夠獲得14輛輕戰車支援。

這些輕戰車的重量，被限制在40噸以下，但裝甲防護力，仍比28噸的M2布萊德雷步兵戰車（M2 Bradley），或是16～18噸的史崔克裝甲車（Stryker vehicle）要堅固強悍的多，足以「直接掩護」步兵進行強度較高的攻堅作戰！

而如面對攻頂型反戰車飛彈，則預計使用主動防禦系統硬殺（擊毀來襲飛彈）加以克制。對上主力戰車呢？除了呼叫支援，輕戰車也有較佳的機動力可以主動選擇接戰時機（例如迂迴攻擊敵戰車的側面）。

美軍在2018年12月選BAE與通用動力陸地部門（GDLS）二家廠商的產品進入決選，限定14個月內各生產12輛原型車，並在完成生產後2個月展開實測（由82空降師負責）。

下圖就是GDLS的「獅鷲2式」（Griffin II）原型車，採用105mm光膛砲，借助自動填彈系統，每分鐘可射擊12發，而且人員也精簡為3人，無附掛裝甲約35噸。

下圖是BAE的原型車，使用1992年就設計完成，預計取代M551謝里登（Sheridan）輕戰車的M8 裝甲火砲系統（Armored Gun System，AGS），也是自動裝彈的105mm光膛砲。

此車當年就被稱為優秀設計，只是價格昂貴（曾經推銷給台灣，但因為太貴讓國軍也沒有採購）。因此BAE沒有大改，只是加上現代化的材料與射控新科技。

解放軍在2018年也配發部隊新型「15式輕戰車」（下圖），可以看出尺寸比99A主力戰車小了許多。重量方面，無附加裝甲的情況，約33噸，配有1000匹馬力引擎，因此機動性應該不錯。火力也是配備自動裝填的105mm砲。

15式的設計目的，也許有師法美軍，快速跨區投放裝甲武力的思維，但鑑於解放軍目前，運20之類的大型運輸機尚不足，所以15式的主要作戰想定，應仍是因循解放軍原本就一直有使用輕戰車的傳統，以利於中國南方水稻田網地形、西南部山區、以及西北高原地區使用。

例如在1979年的中越戰爭中，解放軍就有大量62式輕戰車參戰（6個團中佔4個團），但損失非常嚴重，面對有如「移動棺材」的質疑，讓解放軍的輕戰車發展一度停滯。只有明顯針對台海作戰的「渡海、搶灘」為目標，太重就無法浮渡的兩棲戰車（05式系列）繼續研發並成功量產。（下圖）

15式無論火力、機動力、防護力，都比先前的62式輕戰車有超大幅度的進步。顯然中共研發人員認為現代的裝甲防禦，特別是主動防禦系統，已經足夠讓輕戰車有適當的防禦力，所以15式才得以量產服役，也成為可能搭乘氣墊船突擊台灣的解放軍裝甲車輛之一，值得我方關注其後續改良與發展。