美軍研發出新一代的「槍口裝置」，稱為「Smuzzle」，這個字如果直接查，會發現是「狗用口罩」，但美軍取用這個字，因為它是「滅音器」（suppressor）與「制退器」（muzzle brake）兩個字合成。另外還有消焰器（flash hider）的功能，究竟是怎麼樣的裝置呢？
目錄
槍口裝置功能簡介與優缺點
在了解Smuzzle之前，先說明各種槍口裝置的優缺點：
滅音器
槍聲主要來自子彈出膛後，推進藥引爆的超高壓空氣，噴出槍口對外部空氣引發的震動與衝擊，消音器內部的構造則能減慢高壓空氣的膨脹速度，進而減低噪音，通常也能順便消除槍口噴焰。
但滅音器其實無法完全消除高壓氣體的聲音，頂多由「尖哮」變成「悶哼」，而且如不是使用「低於音速」的子彈，則子彈超音速造成的音爆還是無法消除。
更麻煩的是，超高壓空氣非常熱，如果是高速射擊下，持續通過滅音器的氣體，會讓滅音器迅速發燙，很快就軟掉毀損。
制退器
這種裝置的設置目的，在於將發射藥推動彈頭的高壓氣體重新定向排放，利用氣體施加在抑制器上的反作用力，可以減輕槍械或火砲的後座力，並減少槍/砲管射擊時的上揚幅度，大幅增加射擊的可控性。
但制退器因為需要高壓氣體往槍口的其他方向擴散，連帶會擴大槍口噴焰的範圍，尤其在夜間射擊時更為明顯，此外如果在野外射擊，高壓氣體容易激起周圍大片塵土，除了可能暴露射擊者的位置，也可能影響持續射擊。所以不是任何一種槍/砲都有制退器。
消焰器
槍口火焰的來源，在於推進藥爆炸的火光從槍口噴出，讓射擊時會帶有明亮的火焰，這稱為一次焰，如果未完全燃燒的推進藥顆粒，噴出槍口後接觸空氣，再次燃燒，則稱為二次焰。
槍管越短，發射藥越多的武器，例如短管突擊步槍，或大口徑手槍，槍口噴焰通常非常明顯，這容易暴露射手位置（敵軍向著槍口火光還擊），以及火光刺眼妨礙連續射擊。
消焰器的原理是在槍口設計一定的錐度，旁邊並有空隙，先讓火藥燃氣在錐體內受控膨脹，然後從空係分散，減少氣體壓力，避免燃氣過度集中產生二次焰。
不過消焰器缺點是效果沒有前述滅音器好，但優點是造價便宜，且比滅音器能承受更多發子彈的熱能。
美軍三合一槍口裝置特色
美軍研究機構（U.S. Army CCDC Army Research Laboratory，ARL）從2007年起，就開始研究將槍口制退器、滅音器、消焰器三者合一的裝置，最大的難題是將滅音器整合進來！
市面上早已經有許多將制退器與消焰器二合一的裝置，但只要一整合到滅音器，又需要連續射擊，幾乎沒有廠商辦的到…
經過十多年的研發與測試，對槍口裝置進行全方位的評估、設計、修改、測試，美國陸軍裝備中心工程師丹尼爾•克萊爾（Daniel Cler）等人，設計的新型槍口多合一裝置，終於取得專利。
從外觀上看，像大多數小口徑武器的槍口裝置一樣，利用高壓氣體從洞口排出，抵銷後座力，以及發射聲響及槍口噴焰，據報槍口爆音減少50％，槍口火焰減少25％。
這個裝置僅長3吋，重226g，因此不會增加太多額外的負擔，這只是通用版本，如果針對需要大幅度滅音的狙擊手，還有更長更重的版本。
如果讀者覺得前幾項特色，現在的槍口裝置也能做到，那Smuzzle最強的特色則是，透過機密材質，這個槍口裝置能承受每分鐘600發子彈的連續射擊，有幾個樣本在射擊1萬發子彈後，還能保持性能！雖然這個數據一定是間歇性射擊，有冷卻時間，但已經很強了。
Smuzzle將配合美軍下一代6.8mm口徑班用武器（NGSW）一起配發部隊，有望成為標準配備，讓美軍士兵在開火時更為匿蹤，取得戰術優勢。Smuzzle目前改良至第五個版本，還在持續優化中，未來配發部隊的樣式可能還會有所不同。
▲Smuzzle初期型以M240B機槍進行耐力測試。
研發靈感：155mm榴彈砲的砲口裝置
ARL的工程師透漏，這項研發計畫的源頭，其實是為155mm榴彈砲設計炮口制退器，但後來將研究成果轉到槍械上，他說：「大口徑火砲與小口徑步槍，其發射原理是相同的，所以槍（砲）口制退器的原理也幾乎相同。」
有些讀者會認為大砲沒有滅音器，還是與槍械不同，但其實正因為發射原理相同通，所以155mm榴彈砲也有滅音器，還製作出來過…
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