為強化國軍對台灣附近空域的空中偵察實力，美國軍售6具MS-110偵照莢艙與地面輔助裝備，採購案於2021年7月28日正式決標，合約價值96.31億元新台幣。國軍將於2022年起開始接收，配發給空軍RF-16戰術偵察機。在滿天都是偵察衛星的現代戰爭中，為何我國還要花近百億台幣，強化偵察機的戰力？
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偵察機未被衛星完全取代
衛星偵察相較於偵察機（無論有人或無人機），其優勢有：衛星在太空中不受國境線限制，理論上能夠偵查地球每一個角落，偵察機只要進入敵意空域（未必是領空），就有可能遭到敵機攔截、驅哩，甚至擊落。
衛星運作軌道高，遠高過偵察機，因為飛機的飛行高度會受到空氣密度影響，大多只能在30km以內的平流層（Stratosphere）運作，但是衛星的運作高度幾乎都在800km以上，就算是低軌道（Low Earth Orbit）衛星，最低飛行高度也需要300km，否則會受到空氣阻力影響，大幅降低運作時間。故衛星在同一時間的偵測面積，遠大於飛機。
但衛星做為偵查用途，其特性並非全都是優點，例如衛星對於「特定小區域」的持續監視能力，就不如偵察機。
假設衛星偵測一處已經準備作戰的敵軍飛彈發射陣地，該衛星只有在掠過該陣地上空一定角度時，才能監視，然後就會飛離。雖然衛星的速度很快，約1.5個小時就能繞地球一圈，再回到陣地上空，但是1.5個小時的時間差，該飛彈陣地應該早就完成任務並疏散了。
雖然現在已經有同步軌道衛星，可以在目標上空持續監視，但這樣就限縮了衛星偵察範圍大的優勢，再加上美國與中國的「反衛星飛彈」已經多次試射成功，同步軌道衛星對該型飛彈來說，就是最好打的靶子。
此外偵察機的偵查手段也越來越多，除了傳統的可見光外，紅外線、雷達電磁波、電子訊號都成為偵查手段，甚至美國曾經派偵查機到北韓偵測大氣成分與核輻射，來確定北韓是否進行核子試爆。
故就算是美俄中這幾個擁有大量偵察衛星的國家，仍然持續發展偵查機，因為目前偵察衛星仍未能完全取代偵查機。例如美國在1956年服役的U-2高空偵察機，經過不斷改良，目前最新換裝GE F118-101發動機的「U-2S」仍然持續服役，例如在2020年8月25日，美軍派U-2S突入中國人民解放軍北部戰區演習區域的上方禁飛區。
當然除了有人偵查機，近年無人偵察機也越來越多，例如我國已採購的MQ-9B大型無人偵察機，參閱：台灣採購MQ-9長程無人機的戰略意義 爭奪看不見但重要的這個戰場！
▲U2-S偵察機起飛鏡頭，距離首架U-2服役已經超過65年。
RF-16鳳眼機與裝備
我國RF-16原本掛載俗稱「鳳眼」的偵照莢艙，正式型號AN/VDS-5 LOROP-EO，由原掛載在F-14戰機上的TARPS（戰術空中偵照莢艙系統）改良而來，莢艙內有前視KS-87B相機、低空KA-99A全景相機、紅外線AN/AAD-5相機，GPS衛星定位儀等。偵照距離視天候約50NM（92.6 km）～70NM（129.64 km）。
偵照莢艙拍攝的視訊，如有需要也能立即以電子影像傳回基地，做為即時作戰資訊運用。此外採用偵照莢艙的戰鬥機，不必進行機體結構的變更，仍然能夠執行戰鬥任務（攜帶空對空飛彈自衛），不會降低空軍整體戰力（不須額外派戰機護航），偵照莢艙的外型與種類，也可以依照任務需求變更或升級。
談到偵照莢艙升級，在我國逐漸研發或取得長程攻擊武器，例如萬劍彈（Wan Chien Cruise missile）、雄風2E巡弋飛彈（Hsiung Feng IIE Cruise missile），雄風三型超音速反艦飛彈（Hsiung Feng III Anti-Ship Missile），以及M142海馬斯地對地彈道飛彈系統後，這些飛彈射程都超過200 km，攻擊範圍擴大，原有鳳眼莢艙的性能，已經無法滿足需求。
為了讓這些長程武器能發揮最大威力，我軍遠距離偵察目標的能力，勢必也要強化，因攻擊前的目標辨識與攻擊後的破壞效果、戰果確認的能力，是非常重要的一個環節。
我國已經採購新一代的MS-110為遠程傾斜拍攝式（LOROP）偵照莢艙。是由美軍及外銷使用廣泛的DB-110偵照莢艙改良而來。它是美國U-2偵察機的戰略高級電光偵察系統（SYERS）傳感器的衍生產品。其編號中的DB（Double Band）是指擁有「雙頻譜」（可見光與紅外線）性能的感測系統。
光譜範圍涵蓋了可見光、紫外、近紅外、短波紅外和中波紅外譜段，能夠不分晝夜、全天候執行偵察任務，而且由於光譜範圍豐富，能夠合成多光譜圖像，再加上近年來數位技術的突飛猛進，像素很高，能夠提供超高畫質圖像，顯著提升對辨識目標細節、判定真假目標以及透過煙塵、霧霾等偵照能力！
MS-110是擁有110英吋焦距的偵察系統（鳳眼僅66英吋），每小時可以收集超過1萬NM2（2.6萬km2）的高解析度影像，比現役鳳眼高出一倍以上。且新鳳眼MS-110的偵察距離，比舊鳳眼莢艙遠的多（高空超過100NM即185 km以上，實際距離是機密），表示RF-16偵察機可在更遠的距離外，執行更廣域的偵照或戰果確認任務，不但有助增加RF-16的戰術彈性與存活率，也能增加我軍長程武器的威嚇力。
簡言之，MS-110「新鳳眼」相較於原本的偵照莢艙，具有「遠距離、全空層、晝夜偵察能力及即時影像傳輸功能」，而且由於是美軍現役軍品，後勤保養也較有保障，符合現代化作戰需求。
當然這類偵察任務的一部分，可以由MQ-9B這類大型無人機取代，但是有人機的「智慧」與任務彈性，目前還是無人偵察機難以取代的，兩者算相輔相成的伙伴。
第12戰術偵察機中隊
再好的武器與裝備，也需要優秀的人員操控，駕駛RF-16的中華民國空軍第12戰術偵察機中隊，成立於1935年，是一支擁有輝煌悠久歷史的部隊。
隊徽為老虎俯身攀於白雲之上，手持黑色望遠鏡向下俯視，以藍天白雲上老虎威視地面的霸氣雄風，又持望遠鏡的鉅細靡遺，隱密又從容的觀察一切，代表該隊深入敵境，執行偵蒐作戰任務，又稱「虎瞰中隊」。
該中隊雖於1935年就成立，但因器材嚴重缺乏，1943年番號撤銷，直到1945年才於四川省重建，但隊員是在美國完成訓練，並以P-38J/L的偵察機型開始對日作戰。
1950年韓戰爆發後，美軍協防台灣海峽，除了阻隔解放軍攻擊台灣，也禁止中華民國空軍深入中國的內陸地區進行攻擊，只有無武裝的偵察機可以繼續深入中國內陸進行偵察。
該中隊於噴射機時代，陸續換裝RT-33、RRF-84、RF-86、RF-104G、RF-5E、RF-16等機型，目前是空軍唯的偵察中隊。
該中隊與香港還曾有一段淵源，1956年1月31日，李盛林副隊長駕駛編號002的RF-86F戰術偵察機，前往中國廣東省平潭墟地區偵照，遭到4架解放軍米格（MIG-15）攔截與追擊！
由於RF-86F的武裝（機首6挺.50機槍）已經全部拆除，讓位給偵照設備，只保留機槍口欺敵，因此完全沒有還手的餘力…
所幸李副隊長駕駛技術高超，順利躲過米格機攔截，但油料已經不足以返回台灣的機場，最後選擇迫降於香港啟德機場，最後歷時40多天交涉（1950年1月6日，英國就已經與中華民國斷交，承認中華人民共和國，1954年已建立英國駐中國代辦處），直到3月10日才讓英國決定人機分別遣返台灣。
遼寧號「二戰風格」寫真趣聞
我國偵察機部隊的資料大都列為機密甚少公開，但2020年公開成功拍攝解放軍海軍的遼寧號（Liaoning，CV-16）航艦戰鬥群的照片，卻成為一則趣聞。
2020年4月時，國防部首度公開解放軍航空母艦遼寧號（Liaoning，CV-16）穿越巴士海峽航行的空拍偵察照（其實2016年就拍攝成功，只是未公開）。照片露出後，無論是角度、色調、影像顆粒，整個充滿了二次世界大戰偵察照的氛圍，遼寧號彷彿化身中途島海戰（Battle of Midway）前的日本航艦機動部隊，被美軍PBY長程偵察機發現的情況。
回顧歷史，下圖是赤城號（Akagi）航艦，雖不是中途島戰役前拍的，但風格很像吧，跟遼寧艦的空拍照擺在一起，毫無違和感，很多讀者如果只看圖，一定認為作者在發二戰題材文章。
在戰史中，這些日本航艦被發現後，全部難逃被摧毀的命運，下圖就是赤城、加賀（Kaga）、蒼龍（Sōryū）三艘航艦同時被擊中，起火燃燒的情況，後來通通沈沒。只有在照片外的飛龍號逃過一劫（不過後來還是被擊沈）
根據二次大戰的實戰經驗，航艦只要被發現，幾乎就等於被摧毀。也許國防部借古諷今，就是暗喻有需要時，「發現即摧毀」，拍的到航艦就等於打的到…不過就技術上而論，可能是因為夜間遠距離以紅外線偵照，並且為了保密等緣故模糊化處理，才呈現前述風格。
當然正式的國防部新聞稿也不會透露細節，只簡單表示，中共遼寧號航空母艦及所屬護衛兵力5艘，由巴士海峽進出南海期間，國軍除運用聯合情監偵系統全程監控外，並於我ADIZ內派遣海軍艦船8艘擔任警戒、監控及側護任務，確維國家安全與區域和平穩定。
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